Las revueltas de Londres

Lo primero que pense fue "son barrios en constante tension, en teoria considerados inseguros y problematicos, donde los jovenes se ven condenados a la cultura de bandas y la falta de oportunidades y la muerte de Mark Dugan ha sido una excusa para desahogar su frustracion, para protestar por su situacion".... me equivoque.

Despues de dos semanas desde que empezaron y dos fines de semana tranquilos, las causas que desencadenaron las revueltas que han dejado unos 3,000 detenidos y 6 muertos, son dificiles de establecer. El detonante esta mas claro y se gesto en el barrio Londinense de Tottenham: empezo como una manifestacion pacifica por la muerte de un joven al que la policia pego un tiro en una redada dos dias antes. El joven llevaba un arma y estaba involucrado en temas escabrosos asi que los polis no andaban muy desencaminados al intentar interrogarle. Se ha hablado mucho sobre quien disparo primero, que el joven no tenia armas, etc. Que mas da, nos parece todo muy facil cuando las situaciones tensas se terminan y tenemos tiempo para pensar en lo que esta bien o esta mal y para apuntar al culpable. Este tipo de cosas pasan mil veces al dia en todas partes del mundo y nadie habla de ello mucho, el problema fue lo que vino despues, que convirtio la muerte de Dugan en una excusa. La protesta pacifica del sabado 6 de agosto desencadeno en una batalla campal. Agunos vieron la ocasion perfecta para saquear tiendas, se corrio la voz por internet (dicen que la aplicacion WhatsApp fue muy usada y que la usan mucho las bandas juveniles) y "todo dios" se apunto a la fiesta del despiporre. Se extendio a otros barrios de Londres y despues a otras ciudades como Manchester y Birmingham. El caos duro unos cinco dias.

En Cambridge hubo algun que otro problema pero yo no presencie ni note absolutamente nada. A nivel nacional, todo lo que he visto han sido imagenes y telediarios, la cobertura ha sido masiva. El sabado siguiente me acerque a Tottenham norte a hacer unas compras y la tiendas cerraron a las 6 de la tarde por seguridad. Eso es lo unico que he notado, nada mas. Los debates se han centrado en las causas de las revueltas. Lo que mas ha impactado es que en esta fiesta participaron personas de todos los estratos sociales. Profesores, una buena proporcion de menores, hijos de ricos, etc. Mucha gente que simplemente no lo necesitaba. No hubo manifestaciones de tinte politico ni peticion de ninguna clase. Fue simple saqueo oportunista a negocios de cualquier tipo y color, hasta una peluqueria de barrio destrozaron (foto 23). Los muertos, menos Dugan, fueron gente tratando de proteger sus negocios que se enfretaron a los vandalos. Mas fotos aqui.

El debate ahora se centra en ¿Porque esta gente decide que quiere y puede hacer este tipo de cosas? ¿Que tipo de sociedad transmite estos valores?¿Es que hay algun tipo de valores? Como bien decia un compañero, nos son pobres, la pobreza es otra cosa. Miles de personas viajan a Londres a buscarse la vida, hay opotunidades y trabajo para el que esta dispuesto a luchar por ellas. ¿No sera que esta sociedad esta realmente enferma? Nos venden una filosofia hedonista, materialista y libre pensadora que es en realidad una trampa. Nosotros mismos alimentamos el consumo consumiendo, abrazamos un nuevo nuevo concepto de libertad totalitaria que no entiende de limites, cuyo unico valor moral es maximizar el placer del individuo, crear miles de necesidades volatiles e irrelevantes, de indignarse ante todo y todos los que no piensan como uno mismo. Pues no. No todo es posible, no solo importas tu, no necesitas eso, no da igual fastidiar al projimo, no eres libre, la culpa no es de otros y no te mereces esto o aquello por tu cara bonita. Creo que necesitamos poner un poco los pies en el suelo, entender en que mundo vivimos, ser menos egoistas, respetar a los demas y salir de una vez del paraiso de la piruletas y de las nubes de colores.

La perfeccion del Metal

Podran comprobar en las siguientes lineas que este articulo no es sobre metalurgia. Si han sido observadores tambien se daran cuenta que Metal empieza con mayuscula. Algunos de vosotros sabreis que esto se refiere a un estilo de musica mas popularmente conocido como Heavy Metal. Sin embargo aunque el termino generico es mundialmente aceptado no es del todo correcto, ni describe apropiadamente todos los estilos que se engloban bajo este abanico. Es comprensible, solo a algunos nos interesa ir mas alla. Es como en el Flamenco donde te puedes quedar en Flamenco a secas o ir profundizando y distinguir el clasico del moderno, los distintos palos, etc. Pues señoras y señores el Heavy Metal no se merece la imagen que tiene. Como ya comente hace años (seguid este Link)soy un acerrimo seguidor de esta musica aunque no me considero un experto pues hay muchos grupos que me parecen mas de lo mismo y porque hay estilos de Heavy Metal que no me gustan. Para mi un buen grupo de Heavy (usare este termino generico para entendernos) debe tener: un gran cantante y unos musicos de tecnica depurada y purista y, a ser posible, que les permita manosear la cuerdas a gran velocidad. Pero la velocidad no es todo, lo original tambien cuenta y mucho. ¿A que viene todo esto? Paciencia...

El pasado fin de semana fui a ver a Dream Theater. Esto es Progressive Metal que para entendernos es algo asi como un Pink Floyd pero en heavy (no, no son amantes del PSOE con pelo largo). Canciones largas, muchas partes instrumentales, discos tematicos, etc. Fue increible, me quede ano-na-da-do. Que potencia sonora, que solos, que maravillosos musicos, unos autenticos genios. ¿Como solo cinco hombres pueden transmitir tanta energia? Su unico guitarrista, John Petruci, es un prodigio de la tecnica y de la creatividad. Para algunos esta considerado el mejor guitarrista Heavy que hay. Yo no tengo ninguna duda de que es lo mejor que he visto en guitarra electrica. Al tercer tema ya estaba sumergido en un mundo imaginario de teclados y riffs impensables. Cuando las notas de la intrignate Peruvian Skies inundaron la pequena sala del Civic Hall de Wolverhampton ya estaba seguro de que habia sido un acierto evadir grandes festivales y centrame en un local mas intimo. Creo que fue en ese momento cuando empezaba a darme cuenta del pedazo de concierto al que estaba asistiendo. El mas sublime extasis se consumo con la grandiosa, original y largamente instrumental The Count of Tuscany. Este tema de 19 minutos que esta en dos partes en You Tube es digno de ser excuchado. No solo lo interpretaron a la perfeccion con un sonido sublime,lo mejoraron. El momento mas especial del concierto fue cuando, en este mismo tema, Petrucci y el teclista Rudess recrearon una atmosfera de paz infinita entre tanta descarga decibelica que despues volvio con mas intensidad si cabe. Pero eso no fue todo. El bateria exploto con un solo de una velocidad y complejidad que nunca habia visto, y por no ser menos el bajista parecia no repetir una nota en todo el concierto. ¿Estaria tocando a voleo? El final (despues de vario bises) no pudo ser con otra que su famosa (entre los entendidos evidentemente) Take the time. No fue solo un concierto de Heavy, de melenas y cerveza - de hecho habia gente mayor, padres con hijos...esto me sorprendio mucho - fue la confirmacion de que esta banda ha alcanzado un grado de perefeccion en su estilo, es mas, me atreveria a decir que asisiti a mi primer concierto de un genero que a partir de ahora llamare Jazz Metal.

Dream Theater nos es un grupo de masas pero es admirado por su originalidad y profesionalidad por muchos. Si quereis empezar con algo yo creo que recomendaria su disco mas vendido Images and Words. Sin embargo mi preferido es Metropolis PT2: Scenes from a Memory, disco tematico que cuenta una historia algo rebuscada pero que tiene temas unicos. Si algun dia escuchais a Dream Theater es absolutamente necesario oir la canciones enteras pues las partes instrumentales son el quid de la cuestion en este caso.

Comprendo que este articulo sea de escaso interes general y siendo el segundo de musica seguido prometo cualquier otra cosa en el siguiente. Tambien acepto que he sido absolutamente parcial y que respeto a los que no les guste o no les interese. De todas maneras mi amada tambien los adora...y ella viene del pop rock (y no la obligé)!

He acabado, solo tenia que decirlo alto y claro: ¡DREAM THEATER ES LA PUTA OSTIA!

Cronica de una muerte anunciada

Una de mis cantantes preferidas, sin duda el mayor talento vocal de los ultimos años. Una voz diferente y fresca y ademas escribia sus propias canciones, una cantante de soul a la vieja usanza. Murio en Londres, este fin de semana, sola, a sus 27 años, en su apartamento en Candem. Es una lastima que no nos haya regalado mas discos. Ahora la productora hace mas caja que nunca (su genial album Back to Black vuelve a estar en los primeros puestos de ventas - en la era de internet) y dicen que ha dejado unas cuantas canciones grabadas por lo que no tardaran en salir todo tipo de productos de mercado. El tiempo o la industria tal vez maquillen sus ultimos años de penosa existencia, de yonki descontrolada y triste y los presenten como una historia mas de drogas y rock n roll, como algo divertido y "guay". No lo fue, sobretodo para ella, que se hundia un poquito mas cada dia y que cabalgaba a galope tendido hacia su mas que predecible final. Veamos un ejemplo de lo que era esa imagen publica:



Pero esta es en realidad un historia de una mujer fragil y enamorada, caprichosa y espontanea que nunca quiso hacer mas que lo que le venia en gana y que ademas era cantante. Sus amigos decian de ella que era inteligente, divertida y buena persona, y me lo creo (su imagen publica es otra cosa). Una historia que acaba mal, como la de miles de drogadictos que no ocupan ningun titular y son tambien vencidos por el sin sentido de esta vida. Queda el recuerdo de su voz potente y sentimental, de autentica cantante soul y su nombre entrara en un triste lista: Hendrix, Joplin, Morrison, Scott, etc... Me niego a creer que su talento tuviera algo que ver con sus adicciones, es mas bien todo lo contrario, estas ultimas fueron su lacra. Todo esto poco importa ahora. Simplemente disfrutemos de su legado levantandonos una fria mañana de domingo, poniendo el volumen bien alto y escuchando una vez mas (o por primera vez)su melancolico y maravilloso "Love is a losing game".

Epilogo: El 26 de Octubre del 2011 se confirmo que Amy Winehouse habia muerto accidentalmente a causa de una exagerada ingesta de alcohol tras tres semanas de abstinencia. Tenia 416 miligramos de alcohol por cada 100 mililitros de sangre.

El dia que cayeron todos los monóculos

Los ingleses estan escandalizados. Que el periodismo a veces esconde una cara malvada y maquiavelica que es capaz de lo peor por vender ejemplares o conseguir la mejor noticia nadie lo duda. Es mas, un mal periodista puede llegar a ser tan ruin como un buen politico, solo impulsado por la tentacion de una buena exclusiva. Si a esto le añadimos la mas que dudosa moralidad de la prensa amarilla, la sensacionalista, tenemos un coctel explosivo.En esta isla no exsisten las atrocidades televisivas estilo "Salvame" y me siento feliz por ello. Jamas entendere porque una manada de individuos que no interesan, que hablan de asuntos que no interesan y se indignan por temas que no interesan, tiene tanta audiencia. Supongo que esta en la cultura iberica eso de pensar mas en lo que hace o no hace el vecino que mirarse a su propio ombligo....y va en aumento. Sin embargo, lo que si hay aqui es una prensa sensacionalista feroz, irreverente y cruel. No se puede negar que el germen de la prensa del corazon se sembro aqui, aunque despues en mi pais lo hayan llevado a su maxima expresion.

Resumen: News of the World, uno de los periodicos mas antiguos de Inglaterra con 158 (1843)años de historia cierra hoy su editorial por el famoso escandalo de las eschuchas telefonicas. Todo empezo cerca del 2005 pero por alguna extraña razon ha saltado ahora. Esta semana se ha desvelado que, para conseguir las mejores exclusivas, los editores del rotativo contrataron a un detective que hackeo varios moviles de gente famosa, de jovenes caidos en la guerra, de chicas desaparecidas, politicos, etc. No esta claro quienes fueron realmente hackeados pero el detective tenia una lista con detalles de contacto de todas estas personas. Una lista que presuntamente le fue dada como la "Guia del buen husmeador telefonico". Esta por saber a quienes de esa lista realmente hackeo pero esta claro que fueron varios. Lo que mas ha indigando a los nativos es que se haya intervenido el telefono de un chica desaparecida y luego asesinada cuando aun no se habia encontrado su cadaver. Al parecer se borraron mensajes y se profano su correo de voz. O que en la famosa lista esten los telefonos de los heroes caidos en Afghanistan y que presumiblemente hayan metido el hocico en su intimidad, en medio del dolor de las familias.

El huracan mediatico ha provocado que los patrocinadores del periodico, vamos, los que lo mantienen a flote poniendo sus anuncios en el, para evitar ser salpicados rescindieran sus contratos. A esto le debemos sumar la caida expectacular de las acciones en bolsa de BSkyB, una de las pertenencias del imperio mediatico que sostiene a News of The World (News Corporation). Por tanto parece que no se cerro el periodico por temas morales sino economicos. Aqui se discute eso, que el periodico solo se cerro para frenar la caida de las acciones en bolsa, para evitar el descalabro, y no porque esten arrepentidos o avergonzados. De hecho, lo que se pide aqui es la cabeza de la editora jefe (que dice que no sabia nada) y del director del periodico y se critica que ahora 200 personas que no tienen nada que ver (repito que esto ocurrio en el 2005) con todo este entramado se queden ahora sin trabajo. Ha llegado incluso a intervenir el primer ministro que ha prometido (como no), comision de investigacion, etc. Esto es solo porque el jefe del periodico que dejo su trabajo en 2007 para ser su director de prensa ha sido interrogado por 9 horas sobre el caso. Tambien se ha sabido que alguien de News of the World ha borrado miles de emails que al parecer contenian informacion critica par el caso. En fin, un berenjenal, al puro estilo escandalo guapo de cine.

Ahora bien, ¿Podemos limitar el espionaje periodistico? ¿Donde esta la linea que separa interes publico y privacidad? ¿Que es realmente interes publico? Las mejores exclusivas de la historia se han sacado clandestinamente, los soplos son el motor de mucho de lo que leemos a diario. Y que decir de esa idea romantica del periodista de investigacion que saca a la luz a un politico corrupto.¿ Debemos ahora poner barreras a todo esto? ¿donde las ponemos? El debate aqui esta abierto y ... calentito.

Cambridge Beer Festival

En mi afan por descubrir la cultura Britanica y sus secretos esta semana he realizado un gran sacrificio. Si amigos, he asistido no una si no dos veces al festival de la cerveza de Cambridge. Un evento que se repite desde hace 38 años y que esta organizado por la famosa CAMRA (Campaign for Real Ale). Entre los objetivos de esta curiosa pero potente organizacion (mas de 100,000 miembros) esta el preservar y promover las cervezas tradicionales inglesas "Ale" y los pubs donde se sirven como parte esencial de la herencia cultural del pais. Una cosa que he aprendido despues de casi tres años en esta isla, es que las Ales son mas que una moda. Son una de las tradiciones mas arraigadas por estas tierras, intimamente ligadas al localismo de los pubs tipicos ingleses y las pequeñas cervecerias locales que alimentan esos mismos pubs. Las Ales (digan "eil" para ser entendidos por los nativos)se resisten al imperio de Heineken o Fosters y ocupan al menos en este pais un lugar importante. En cualquier pub que se considere autenticamente Ingles no debe faltar un surtido de las mejores Ales locales. Para entendernos y sin entrar en demasiados detalles, una Ale es una cerveza de potente sabor, con muy poco gas (el que tiene es siempre el que la propia cerveza genera durante la fermentacion) y que se toma no muy fria, entre 12-14 grados. Hay muchos tipos de Ales, son todas muy diferentes y muchas de ellas solo se beben en una pequeña region o son incluso exclusivas de un pub. La gente que viene de fuera las odia o las ama. He oido cosas como "parece pis caliente" pero tambien presenciado la felicidad del incipiente amante de Ales que descubre que tiene ante si un vasto surtido de nuevos sabores por descubrir.

Pero no mezclemos el trabajo con el placer y volvamos a la cronica. El festival al que atendi esta organizado por el CAMRA pero realmente lo llevan voluntarios (como muchas cosas en este pais) a los que solo les une el amor a la cerveza. La unica pega que puede tener es que hay que pagar entrada: 4 libras durante la semana y 2.5 el fin de semana. Esto me parece razonable teniendo en cuenta que este festival es producto de la ilusion y esfuerzo de una organizacion independiente y carece de la parafernalia propagandistica habitual de otros eventos. En realidad es todo bastante basico y sorprende su simplicidad y a veces su cutrez. Con el precio de la entrada te dan un libreto con todas las cervezas que se pueden probar, quien las produce y una nota de cata. No es un festival solo de cerveza, hay una seccion de sidras tradicionales (otra cosa muy Britanica aunque a algunos les sorprenda), hidromiel y comida tradicional inglesa (salchichas, las famosas "Pie", pan, jamon asado, etc). Tienen tambien un amplio surtido de quesos y seccion de cervezas del mundo. Segun pude comporobar, en el libreto habra unas 150 cervezas diferentes, 40 tipos de sidra y mas de 40 quesos artesanos! Toda un orgia del comer y del beber.

El proceso es muy simple. Pagas entrada, te dan el libreto y pillas tu pinta de cristal personalizada por 2.5 libras. La puedes devolver o quedartela de recuerdo, puedes traer tambien tu propia pinta de casa. Entras en una gran carpa donde hay una inmensa barra continua con barriles de cerveza en posicion horizontal (ver fotos). Los precios son razonables: entre 1.5 y 2 libras la media pinta o el doble por la pinta. Recomiendo la media pinta, que es algo asi como una caña, porque puedes probar mas variedad antes de perder la sensibilidad y entrar en el borroso mundo del etilo. Como no podia ser de otra manera las cervecerias estan ordenadas por riguroso orden alfabetico siguiendo la lista del libreto, por lo cual es muy facil elegir lo que quieres probar e ir tachando tus conquistas. Hay una zona exterior amplia con mesas y mas comida (que si comida India, que si Falafel, que si mas cerdo asado, Fish & Chips), donde tambien te puedes sentar en el cesped y dedicarte a beber cerveza, comer y hablar. Si, si, hay sitios para vaciar el deposito interno y son bastante aceptables (no, no es un arbol o el mantel de picnic).

El Festival de La Cerveza de Cambrigde es toda una experiencia etilico-britanica dedicada a uno de los caldos mas antiguos y venerados del mundo. Es un ejemplo del afan y tal vez obsesion de estos extraños nativos por preservar siempre su cultura y tradiciones, por no perder sus raices. Raices que se conservan en la campiña, en los pueblos, en la innumberable oferta de pubs que encontraras en cualquier ciudad, pueblo o rincon perdido del Reino Unido. Si es un autentico Pub, cada uno tendra su "Ale" y su comida, sus gentes y sus sofas, su chimenea y su terracita. Es el equivalente a nuestro amado y cutre bareto de tapas.